Am vorletzten Tag der wartete die längste Wertungsprüfung der diesjährigen Dakar. Wetterbedingt wurde die Etappe zwar um 50 Kilometer verkürzt, 511 Kilometer hauptsächlich über Dünen forderten die PilotInnen aber ordentlich. Den Tagessieg am Donnerstag holte sich Walkners KTM-Teamkollege Sam Sunderland. Matthias Walkner selbst beendete die Mammut-Etappe auf Rang 5 und schob sich insgesamt auf den 12. Platz nach vor.
Die Schlussetappe am Freitag wird höchst spannend. Kevin Benavides (Honda) und Sam Sunderland (KTM) trennen lediglich vier Minuten voneinander und auch der amtierende Dakar-Champion Ricky Brabec (Honda) hat mit sieben Minuten Rückstand ebenso absolut intakte Chancen auf den Gesamtsieg. Mit 225 gewerteten Kilometern führt die Strecke am Freitag von Yanbu wieder zurück zum Ausgangspunkt nach Jeddah.
Dakar-Gesamtwertung nach Etappe 11
1. Kevin Benavides HONDA (ARG), 45h 01m 44s
2. Sam Sunderland KTM (GBR), +00:04:12
3. Ricky Brabec HONDA (USA), +00:07:13
…
12. Matthias Walkner KTM, +02:29:20
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photo (c) Rally Zone