GasGas-Pilot Michael Walkner wird 2024 nicht mehr die gesamte Hard-Enduro-Weltmeisterschaft absolvieren. Nach dem 6. Gesamtrang 2023 will sich Walkner in diesem Jahr offenbar voll auf die Rennen konzentrieren, bei denen er sich eine Chance auf die ersehnte Podiumsplatzierung ausrechnet.
Ganz oben auf der Liste steht das „Red Bull ErzbergRodeo“ Ende Mai. Hier ist es vergangenes Jahr nicht optimal gelaufen, sagt Michael Walkner: „Gerade beim Heimrennen passierte ein grober Fehler, der mich weit zurückwarf und ich vergab damit die Chance auf eine Podiumsplatzierung. Mein Fokus richtet sich deshalb dieses Jahr voll und ganz auf die Vorbereitung für das ‚Red Bull Erzbergrodeo‘. Ich habe mit diesem Berg noch eine Rechnung offen und diese wird dieses Jahr gnadenlos beglichen.“
Ein weiterer Pflichttermin ist die „Red Bull Romaniacs“ Ende Juli. Das einzigartige Format dieses Rennens kommt dem jungen Salzburger sehr entgegen: „Mit viel Kraft- und Konditionstraining in den Wintermonaten bereite ich mich bestmöglich vor, um auch bei diesem Rennen ganz vorne mit der Weltelite mitfahren zu können. Ich weiß natürlich, dass dieser Druck, den ich mir mit diesen hohen Erwartungen selber auferlege, enorm groß ist, aber ich bin überzeugt, diesem standzuhalten.“
Und noch einen dritten WM-Termin nimmt Michael Walkner 2024 in Angriff. Nämlich die „Xross Hard Enduro Rally“ in Serbien. Komplettiert wird Walkners Rennkalender 2024 mit einigen nationalen und internationalen Eintagesrennen. Darunter das Aspang-Race in Österreich und sogar zwei Rennen in Indonesien, nämlich das „Black Parade11“ im Mai und das „Uncle Hard Enduro“ im November.
STORY: Michael Walkner Zweiter beim Hard-Enduro-Ausklang in Indonesien (November 2023)
photos (c) Attila Szabo & Future 7 Media & Laura Übertsroider